আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে হবিগঞ্জ-৪ (চুনারুঘাট-মাধবপুর) আসনে ধানের শীষ প্রতীককে সামনে রেখে চা বাগানের নেতৃবৃন্দকে নিয়ে এক গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় মাধবপুর উপজেলার নোয়াপাড়ায় ধানের শীষের নির্বাচনী কার্যালয়ে এ সভার আয়োজন করা হয়। চুনারুঘাট উপজেলার ৩নং দেওরগাছ ইউনিয়নের আওতাধীন সবগুলো চা বাগানের নেতৃবৃন্দ এতে অংশ নেন। সভায় চানপুর চা বাগান, জোয়ালভাঙা চা বাগান, বেগম খান চা বাগান, চন্ডিছড়া চা বাগান, রামগঙ্গা চা বাগান ও চাকলা পুঞ্জি চা বাগানের শীর্ষস্থানীয় শ্রমিক নেতা–কর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।
এসময় উপস্থিত ছিলেন সায়হাম নীট কম্পোজিটের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও তরুণ শিল্পপতি সৈয়দ শাফকাত আহমেদ। চা বাগানের নেতৃবৃন্দ সভায় বলেন, এবারের নির্বাচনে মাধবপুর–চুনারুঘাটের সাধারণ মানুষ পরিবর্তন ও উন্নয়নধারাকে এগিয়ে নিতে চান। তাদের বিশ্বাস—বিএনপি মনোনীত প্রার্থী সৈয়দ মোঃ ফয়সল এলাকার মানুষের আস্থা অর্জন করতে সক্ষম হয়েছেন।
তারা আরও বলেন, বিগত সময়ে সৈয়দ মোঃ ফয়সল ও তাঁর পরিবার চা বাগানের বেকার শ্রমিকদের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করেছেন, অসহায় শ্রমিকদের পাশে দাঁড়িয়েছেন এবং তরুণ–তরুণীদের শিক্ষাক্ষেত্রে সহযোগিতা করেছেন। “আমাদের সুখে–দুঃখে তিনি পাশে ছিলেন। আমাদের ছেলেমেয়েদের পড়াশোনায় যে অবদান রেখেছেন তা আমরা কখনো ভুলতে পারবো না”—বলেন এক শ্রমিক নেতা।
সভায় বক্তব্য রাখতে গিয়ে সৈয়দ শাফকাত আহমেদ বলেন, চা শ্রমিক সমাজ দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি কর্মশক্তি, অথচ দীর্ঘদিন ধরে তারা নানা সমস্যা ও বঞ্চনার শিকার। তিনি বলেন, চা বাগানের শ্রমিকদের জীবনমান উন্নয়ন, শিক্ষা–স্বাস্থ্যসেবা পৌঁছে দেওয়া এবং তাদের ন্যায্য অধিকার নিশ্চিত করা সময়ের দাবি। তিনি অভিযোগ করেন, বহু বছর ধরে নেতৃত্বর নামে অনেকেই শুধু আশ্বাস দিয়ে গেছেন, কিন্তু প্রকৃত সহযোগিতা দিতে পারেননি।
তিনি আরও বলেন, “চা শ্রমিকরা শুধু ভোটার নন, আপনারা এই দেশের অর্থনীতির চালিকাশক্তি। আপনাদের অধিকার নিশ্চিত করতে হবে। আপনাদের সন্তানদের ভবিষ্যৎ গঠনে আমাদের পরিবার সবসময় কাজ করেছে, ভবিষ্যতেও করবে।”
এসময় তিনি নির্বাচন শান্তিপূর্ণ রাখার আহ্বান জানিয়ে বলেন, গণতন্ত্রের পুনরুদ্ধার এবং মানুষের মৌলিক অধিকার ফিরিয়ে আনতে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে।